Iako je njihovo doživljavanje neugodno i može izazvati jaku patnju, sram i krivnja u određenoj su mjeri poželjne emocije. Zamislimo svijet u kojemu nitko ne osjeća krivnju kada učini nešto loše drugoj osobi ili ne osjeća sram kada prekrši neko društveno pravilo ponašanja! Budući da osiguravaju socijalno odobravanje, pridržavanje društvenih pravila i inhibiciju nepoželjnih ponašanja, krivnja i sram svrstavaju se u moralne emocije. Jednako tako svrstavaju se i u samosvjesne emocije jer podrazumijevaju samorefleksiju i samoprocjenu.
